InfoSAWIT, PAPUA – Perkebunan kelapa sawit tidak hanya membawa dampak ekonomi, tetapi juga memikul misi sosial yang signifikan. Manfaat sosial dari kehadiran sawit sering kali tidak diperhitungkan, padahal potensi ini bisa menjadi modal besar yang dilipatgandakan melalui gerakan bersama.
Sejarah panjang sawit di Indonesia, yang dimulai dari Sumatera, sarat dengan praktik baik yang telah membawa transformasi sosial di berbagai pedesaan. Praktik-praktik ini berkontribusi signifikan dalam percepatan kemajuan daerah, dan potensinya kini bisa diterapkan untuk kemajuan Papua.
Diungkapkan Ketua Gabungan Pengusaha Kelapa Sawit Indonesia (GAPKI) Bidang Pengembangan SDM, Sumarjono Saragih, Sumarjono Saragih, kehadiran sawit di Papua relatif baru dan sayangnya diwarnai oleh banyak penolakan.
Penolakan ini sering kali mengabaikan sisi positif yang dibawa oleh sawit. Realitanya, masyarakat asli Papua (AOP) membutuhkan perhatian khusus, seperti yang tercermin dari berbagai program dan otonomi khusus dari pemerintah. “Namun, program ini tidak cukup jika tidak didukung oleh partisipasi berbagai pihak, termasuk sektor perkebunan sawit,” katanya kepada InfoSAWIT, belum lama ini.
Namun demikian kata Sumarjono, terlepas dari kontroversi, kehadiran sawit di pedesaan Papua membawa dampak positif yang signifikan. Sawit menciptakan peluang ekonomi baru bagi masyarakat sebagai pekerja dan petani plasma.
“Selain itu, sawit juga berkontribusi pada sistem kehidupan yang lebih baik melalui peningkatan pendidikan, kesehatan, dan tatanan sosial lainnya, khususnya untuk anak dan perempuan,” katanya menjelaskan.
Lantas, praktik baik sawit ramah anak adalah salah satu cara mempersiapkan generasi emas 2045. Dalam waktu 20 tahun ke depan, diperlukan upaya bersama dan konkret untuk mewujudkan Papua Emas 2045. “Oleh karena itu, peran sawit di pedesaan menjadi sangat penting. Dengan kebijakan yang tepat dan kolaborasi yang baik, sawit bisa menjadi motor penggerak utama,” ungkap Sumarjono yang juga merupakan Chairman & Founder Worker Initiatives for Sustainable Palm Oil (WISPO).