Namun, kontestasi ini berlangsung di tengah situasi politik yang memanas. Pemerintah memperketat pembatasan aksi protes, beberapa demonstrasi berujung bentrok, bahkan menelan korban jiwa.
Billon menjadi satu dari empat kandidat oposisi yang menantang Presiden Alassane Ouattara yang kembali maju untuk masa jabatan keempatnya.
Jika terpilih, Billon akan menjadi sosok langka di politik Pantai Gading — seorang pengusaha besar dari sektor sawit yang memimpin negara.
BACA JUGA: Diplomasi Sawit Lewat Film: Kemlu RI Dorong Pemahaman Global tentang Minyak Sawit Berkelanjutan
Bagi para pendukungnya, Billon adalah pemimpin visioner yang pragmatis dan mampu mengeksekusi program ekonomi dengan efektif. Namun, bagi para pengkritiknya, ia hanyalah konglomerat kaya yang jauh dari realitas rakyat kecil.
Pemilu mendatang akan menjadi ujian apakah kekayaan yang lahir dari minyak sawit bisa menjadi modal politik yang kuat — atau justru beban yang sulit diterima rakyat. (T2)
